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Autoépuration (HU)

De Wikigeotech

Traduction anglaise : Self purification, Assimilative capacity

Dernière mise à jour : 07/09/2023

L'autoépuration désigne l'ensemble des processus physiques, chimiques et biologiques par lesquels un écosystème aquatique est supposé parvenir à restaurer la qualité de ses eaux après une pollution.

Limites de la notion d'autoépuration

La notion d'autoépuration est apparue à la fin du XIXème siècle, en appliquant le principe selon lequel une rivière était susceptible de "digérer" sans difficulté les apports en matière organique provenant des sites urbains. En réalité, la plupart des micropolluants sont simplement transférés depuis la phase liquide vers la phase solide par adsorption sur les particules et ne sont pas donc réellement éliminés. Seule la matière organique biodégradable se transforme naturellement en dioxyde de carbone et retourne à l'atmosphère si les conditions restent aérobies. Aujourd'hui, alors que des approches de gestion équilibrée des milieux naturels et de retour au bon état écologique deviennent centrales, cette notion doit donc être reconsidérée. C'est pourquoi il est préférable de raisonner en termes de biodégradabilité.

Voir aussi : Capacité d'autoépuration (HU).

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