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Pouvoir calorifique (HU)
Traduction anglaise : Calorific capacity
Dernière mise à jour : 04/01/2024
Quantité de chaleur qu'un corps est susceptible de dégager lors de sa combustion dans des conditions normalisées de température et de pression ; le pouvoir calorifique s'exprime en kJ/kg (ou parfois en kCal/kg).
Pouvoirs calorifiques inférieur et supérieur
On distingue :
- le pouvoir calorifique inférieur (PCI), qui suppose que l'eau dégagée par la combustion reste à l'état de vapeur (on parle parfois de PCIS : pouvoir calorifique inférieur sur sec, qui représente le pouvoir calorifique ramené à la masse de matière sèche) ;
- le pouvoir calorifique supérieur (PCS), qui suppose que l'eau dégagée par la combustion se retrouve à l'état condensé dans les produits de la combustion.
Intérêt du pouvoir calorifique en assainissement
La connaissance du pouvoir calorifique est importante pour évaluer les possibilités d'incinération des boues produites par les stations d'épuration : plus le pouvoir calorifique est élevé et moins il est nécessaire d'ajouter de combustible extérieur d'appoint. L'idéal est de ne pas avoir besoin de combustible d'appoint, on dit alors que la boue est auto-combustible. Dans la pratique le pouvoir combustible des boues étant sensiblement proportionnel à la masse de matières volatiles (MVS) qu'elles contiennent, la siccité correspondant à l'auto-combustibilité ne dépend donc que du rapport MVS/MS. On conçoit donc facilement qu'il est plus aisé d'incinérer des boues riches en matières organiques que des boues contenant essentiellement des matières minérales.
Comme les boues de station d'épuration sont très humides, le pouvoir calorifique inférieur peut être beaucoup plus faible que le pouvoir calorifique supérieur, le ratio PCI/PCS dépendant de la quantité d'eau présente dans les boues. Dans tous les cas c'est donc bien le PCI qu'il faut prendre en compte.
Comparé à celui d’autres déchets, le PCI des boues de station d'épuration est faible, par exemple de l'ordre de 1 200 et 1 500 kJ/kg pour des boues déshydratées (25 % MS), alors que le PCI des ordures ménagères est de l'ordre de 8 500 à 9 000 kJ/kg.
Pour en savoir plus :
