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Métaux lourds (HU)

De Wikigeotech

Traduction anglaise : Heavy metals

En toute rigueur, il s’agit d’éléments chimiques métalliques de numéros atomiques élevés (par exemple le plomb ou le mercure). En pratique, ce terme est souvent utilisé de façon impropre pour désigner non seulement ce type d’éléments, mais également une grande variété d'éléments, non nécessairement métalliques, susceptibles de dégrader les environnements aquatiques en raison de leur présence dans la phase dissoute ou en association avec les substances particulaires avant ou après leur décantation. On peut citer le plomb, le cadmium, le cuivre, le zinc, le chrome, le nickel, le cobalt, le vanadium, le germanium, le molybdène, le manganèse, l'arsenic et le béryllium. La toxicité des métaux lourds est essentiellement due à leur assimilation par l'organisme qui ne les élimine pas suffisamment vite (phénomène de bioaccumulation). Les métaux lourds s'accumulent donc dans les organismes vivants, avec une augmentation continue des concentrations lorsque l'on progresse dans la chaîne alimentaire (phénomène de bioamplification). Les prédateurs suprêmes que sont les hommes sont donc particulièrement exposés. La capacité des organismes à assimiler les métaux lourds dépend des composés chimiques dans lesquels ils sont insérés. La présence de ces métaux commence à poser problème dans différents domaines liés à la gestion urbaine de l'eau :


·         difficultés de valorisation agricole des boues de station d'épuration,

·         devenir des produits de curage des conduites et des petites rivières urbaines,

·         devenir des produits de décolmatage des chaussées poreuses,

·         etc.

Voir Pollution des rejets urbains de temps de pluie, Qualité de l’eau.

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